Hreinsun sjávarflóðs úr skipum getur verið stór viðburður fyrir útgerðarmenn skipa. Líffræðileg aðskotaefni sem festast við skipsskrokk auka viðnám gegn flæði og geta þar af leiðandi aukið eldsneytisnotkun og losun mengandi lofttegunda um allt skipið. Til dæmis auka útfellingar kræklinga og þörunga á skrokknum ekki bara eldsneytisnotkun skipsins heldur ógna lífríkinu.
Í dag erLaser Center Hannover(LZH) og samstarfsaðilar þess hafa þróað laserferli til að þrífa skrokk skipa.
Líffræðileg mengun myndast við vöxt þörunga, kræklinga og annarra sjávarlífvera á skrokki skips. Gróðursetningin eykur eldsneytisnotkun og losun koltvísýrings með því að auka flæðisviðnám skipsins. Til að bregðast við því geta þeir skemmt hjúp skrokksins ef þeir eru meðhöndlaðir með hefðbundnum vélrænum hreinsunaraðferðum. Auk þess þarf að draga gróðurinn út ef ekki er óskað eftir að lífverurnar eða jafnvel hlutar skrokksins berist í vatnið.
Vistvæn leysir neðansjávarhreinsun
Hægt er að nota leysigeislun til að eyðileggja flóð í sjó neðansjávar án þess að skemma undirliggjandi húðun á skipsskrokknum. Vísindamenn við LZH hafa þróað aðferð til að eyðileggja frumur gróðursins með leysigeislun, sem veldur því að gróðurinn deyr og skolast þannig í burtu með vatni eftir nokkurn tíma.
Rannsakendur unnu rannsókn sína í suðurhöfn Helgolandseyju. Þar geisluðu þeir óhreinindasýni með laser og sendu þau síðan aftur í Norðursjó þar sem þau voru skoðuð tveimur til fjórum vikum síðar. "Okkur tókst að ná skýrum, tímasettum hreinsunaráhrifum," segir neðansjávartæknifræðingur Dr.-Ing. Benjamin Emde frá LZH. "
Draga úr losun og forðast tilfærslu tegunda
Líffræðileg mengun eykur ekki aðeins eldsneytisnotkun og kolefnislosun, gróður getur einnig leitt til innkomu og útbreiðslu erlendra tegunda í erlend vistkerfi. „Tegundatilfærsla er mikil hætta á lífrænum fóstureyðingum,“ segir Emde. Ef skip kemur erlendum lífverum inn í vistkerfið með því að skrokkurinn gróist getur það skaðað vistkerfið alvarlega. Þannig að þetta hefur í raun og veru leitt til þess að skipum hefur verið bannað að hafa viðkomu í erlendum höfnum. Þess vegna,hreinsun með laser getur verið góður valkostur við vélrænar hreinsunaraðferðir. Með því að eyðileggja lífverurnar sem skipið hefur með sér til dauða við laserhreinsun er engin frekari hætta fyrir erlenda vistkerfið.
Verkefnið FoulLas (Removal of surface fouling underwater using laser radiation) var unnið af Laserline GmbH, Fraunhofer IFAM og LZH.
