Leysartækni fyrir djúpsjávarrannsóknir og hafrannsóknir verður sífellt þroskaðri. (InVADER stendur fyrir In situ Vent Analysis Divebot for Exobiology Research) til djúps vatnsins í kringum Kingman Reef og Palmyra Atoll í Kyrrahafinu.
Ókannað djúphafið í kringum Kingman og Palmyra Atolls er tilvalið til að prófa þessa brautryðjandi tækni. Staðsett mitt á milli Hawaii og Ameríku-Samóa, þetta er eitt einangraðasta og minnst kannaða svæði jarðar.
InVADER miðar að því að framfara tækni sem upphaflega var þróuð til að kanna úthafsheima eins og Io og Enceladus til að einkenna hafsbotn jarðar. Athyglisvert er að tæki InVADER (einnig þekkt sem leysir kafbátar) reyna að einkenna hafsbotninn fljótt á hraðari og hagkvæmari hátt en nokkru sinni fyrr. Þetta er í fyrsta sinn sem hátækni leysirannsóknarstofa hefur verið samþætt í fjarstýrða ökutækjaaðgerð til skynjunar og greiningar á staðnum.
Með því að nota leysirrófsgreiningu safnar leysir kafbáturinn nákvæmni samsetningargögnum, þar á meðal bergi, seti, vatnssúlu og lífsýnum, samkvæmt skýrslunni. Tæknin, sem fyrst var beitt úr farsíma fjarstýrðu ökutæki, er hönnuð til að efla skynjun á staðnum og að lokum koma í veg fyrir þörfina á að safna líkamlegum sýnum, sem gerir hana að fyrstu sjálfstæðu lausninni til að mæla á ferðinni.
Mæling á seti og vatnssamsetningu án þess að trufla sjávarumhverfið er forgangsverkefni þessara rannsókna,“ sagði Dr. Leonardo Macelloni, dósent við hafvísinda- og verkfræðideild háskólans í Suður-Mississippi og einn af aðalrannsakendum verkefnisins. . Við erum mjög spennt fyrir fyrstu niðurstöðum leysis-sökkfarsins og möguleika þeirra fyrir framtíðarrannsóknarleiðangra.“
Í fyrstu köfunarprófuninni ákvarðaði leysir kafbáturinn lífrænt innihald vatnssúlunnar frá yfirborði til botns - án þess að þörf væri á líkamlegri sýnatöku - og steinefna- og lífræn litarefni hans í steinum og setlögum á um 1.500 metra dýpi. Þetta boðar upphaf nýs tímabils í haffræði.
Yfirhönnuður verkefnisins, Dr. Pablo Sobron hjá Impossible Sensing, sagði: „Við höfum teiknað upp úr geimkönnun og höfum fært nýjustu ókönnuðu svæði plánetunnar með nýjustu ókönnuðu svæðum plánetunnar. Eftir að hafa farið frá hugmynd til veruleika á níu árum höfum við opnaði nú ótakmarkaða möguleika til hafrannsókna.“
Dr. Pablo Sobron bætti við: "Þessi bylting knýr okkur inn í nýtt tímabil uppgötvunar, sem gerir okkur kleift að auka verulega hraða hafrannsókna, hvetja til sjálfbærs blátts hagkerfis og bjartari framtíðar fyrir jörðina."
InVADER verkefnið er fyrsta skrefið í að opna þessa þekkingu, sem styrkir kraftinn á bak við vaxandi safn Impossible Sensing af sjálfstæðum hafsbotnslausnum fyrir umfangsmikla hafrannsóknir og vöktun.
Talið er að könnunin sé fjármögnuð af hafrannsókna- og hafrannsóknamiðstöð National Oceanic and Atmospheric Administration í gegnum Samvinnustofnun hafrannsókna. Fjármögnun til þróunar og prófunar á InVADER var veitt af NASA, NOAA Ocean Exploration í gegnum háskólann í Suður-Mississippi og samvinnustofnuninni um hafrannsóknir og Ocean Minerals Program Office of Ocean Energy Management.
